Το Amazon έχει μια ελάχιστα γνωστή επιλογή: Σου δείχνει στατιστικά στοιχεία για τα βιβλία του καταλόγου του, και ανάμεσα σ’ αυτά σου λέει και το από πόσες λέξεις αποτελούνται. Τα βιβλία που έχουν αυτή την πληροφορία (δεν είναι όλα) μπορείς να τα βρεις αναζητώντας το link “text stats” στο “Inside this Book”. Αυτοί οι τύποι κάθισαν κι έψαξαν και βρήκαν το βιβλίο που βρίσκεται ακριβώς στη μέση της σχετικής (αόρατης) λίστας: Το Brave New World του Άλντους Χάξλεϊ είναι 64513 λέξεις -το 50% των βιβλίων είναι μεγαλύτερα από αυτό, το 50% είναι μικρότερα. ‘Αρα μπορεί κανείς να πει ότι το μέσο βιβλίο αποτελείται από περίπου 64500 λέξεις.
Βεβαίως, τα στοιχεία αυτά αφορούν σε βιβλία που είναι στα εγγλέζικα. Επειδή η ελληνική γλώσσα χρειάζεται περισσότερες λέξεις για να πει τα ίδια πράγματα, εικάζω πως τα βιβλία στα Ελληνικά θα έχουν μεγαλύτερο μέσο όρο. Ο Φεβρουάριος, παρεμπιπτόντως, ήταν κάτι λιγότερο από 70.000 λέξεις στην πρωταρχική του μορφή (έχει αυξηθεί κάμποσο, έκτοτε).
Επειδή μου αρέσουν τα νουμεράκια και είχα την απορία, μάζεψα μερικά από τα βιβλία που έχω απολαύσει περισσότερο τα τελευταία χρόνια, τα έβαλα κάτω και τα μέτρησα:
Graham Greene: Our Man In Havana – 58.490
Kurt Vonnegut: The Sirens of Titan – 75.041
Vladimir Nabokov: Lolita – 112.473
David Foster Wallace: A Supposedly Fun Thing I’ll Never Do Again – 138.894
Dave Eggers: A Heartbraking Work of Staggering Genius – 155.003
Philip Roth: American Pastoral – 155.985
Thomas Pynchon: V – 158.976
Michael Chabon: The Amazing Adventures of Kavalier and Clay – 220.969
Don DeLillo: Underworld – 237.443
Norman Mailer: The Naked and the Dead – 268.104
Παρεμπιπτόντως, το μεγαλύτερο βιβλίο σε ολόκληρο το Amazon: Η εγγλέζικη μετάφραση του Πόλεμος Και Ειρήνη του Ντοστογιέφσκι Αρναούτογλου Τολστόι, 544.406 λέξεις*!
*το νούμερο από εδώ, δε μου έβγαλε το “text stats” στη σελίδα εμένα